Leki przeciwbólowe to preparaty stosowane w celu łagodzenia bólu różnego pochodzenia — od bólów głowy i mięśniowych, przez bóle porodowe i pourazowe, po bóle przewlekłe związane z chorobami. W tej kategorii mieszczą się leki dostępne bez recepty, jak paracetamol i niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ: ibuprofen, ketoprofen), oraz silniejsze środki na receptę, w tym opioidy i leki przeciwbólowe stosowane w terapii bólu neuropatycznego. Różnią się mechanizmem działania, siłą przeciwbólową i profilem działań niepożądanych, a także formami podania — tabletki, kapsułki, czopki, maści czy plastry transdermalne.
Stosowanie leków przeciwbólowych wymaga uwzględnienia dawki, częstotliwości oraz czasu leczenia; nadużywanie lub łączenie niektórych grup (np. różne preparaty zawierające ten sam składnik) zwiększa ryzyko działań niepożądanych, takich jak uszkodzenie wątroby lub żołądka. Osoby z chorobami przewlekłymi, kobiety w ciąży, karmiące piersią, dzieci i osoby przyjmujące inne leki powinny skonsultować wybór i sposób stosowania z lekarzem lub farmaceutą. Jeśli ból jest silny, nawracający lub towarzyszą mu niepokojące objawy (gorączka, osłabienie, zaburzenia świadomości), konieczna jest pilna konsultacja medyczna.
